Nejslavnější a nejstarší knihovna hliněných knih, kterou vytvořil asyrský král Ashurbanipal v 7. století před naším letopočtem. e., přežila dodnes. V Britském muzeu je dnes dvacet pět tisíc hliněných knih.
Moudrý Ashurbanipal
V hlavním městě starověké Asýrie Ninive vládl král Aššurbanipal. Byl jediným asyrským králem, který uměl číst a psát, a byl na to nesmírně pyšný. Ashurbanipalovým snem nebyly nové zabavené země a bohatství, ale znalosti celého lidstva shromážděné v jeho knihovně. Cara zajímaly jakékoli texty, zejména však politické, lékařské, administrativní, ekonomické, astrologické, historické, poetické. Všechno, co našel a získal v mnoha kampaních, přinutil své zákoníky přepsat v šesti kopiích v asyrštině, akkadštině a babylonštině a dalších jazycích. To velmi usnadnilo práci moderních vědců na rozluštění nejbohatšího dědictví starověku - mezopotámské kultury.
Další asyrští králové - předchůdci Ashurbanipalu - se také pokusili shromáždit knihovny. Ale jen jemu se podařilo dosáhnout takového bezprecedentního rozsahu. Kromě toho jako jediný mohl číst kopie své jedinečné a nejbohatší sbírky. Tým písařů pracuje nepřetržitě 25 let. Car je poslal do různých oblastí, aby pořídili kopie všech nalezených textů. Během kampaní zajal celé knihovny, které byly doručeny do paláce a také zkopírovány.
Jedna desetina
Po smrti Ashurbanipala bylo 90% knihovny rozptýleno po různých palácích. 25 000 knih objevených britskými archeology v polovině 19. století byla pouze jednou desetinou prostředků shromážděných Ashurbanipalem.
Moudrý král osobně dohlížel na objednávání hliněných knih. Každá kniha má své jméno a název originálu, ze kterého byla kopie vytvořena. V knihovně byly voskové tablety, papyrusy a pergameny, ale při požárech zahynuly. Ale hliněné knihy byly jen kalené před ohněm a přinesly do našich dnů jedinečnou znalost starověku.
Z první ruky
Když v roce 1849 při vykopávkách paláce na břehu Eufratu objevil britský archeolog Layard většinu dochovaných hliněných knih a o tři roky později našel jeho krajan druhou část v jiném křídle paláce, byly všechny nálezy odeslány do Britského muzea. To způsobilo senzaci ve vědecké komunitě a umožnilo vědcům dozvědět se o kultuře Asýrie nikoli z prací historiků Hellas, ale „z první ruky“.
Britští vědci dnes stále třídí jednotlivé kousky. Exponáty si můžete prohlédnout v Britském muzeu. Iráčtí vědci pracují na vytvoření muzea reprodukcí originálních hliněných knih v Iráku.
